25 Jahre Wikipedia - Herzlichen Glückwunsch!
Es ist alles andere als selbstverständlich, dass die Wikipedia sich gegen die etablierten großen Enzyklopädien durchsetzen konnte, aber es wird genauso wenig selbstverständlich sein, dass es sie in zehn Jahren noch gibt. Dabei wird Wikipedia von den meisten großen Sprachmodellen der Künstlichen Intelligenz als bevorzugte Quelle genutzt.
Im Unterschied zu anderen erfolgreichen Publikationen kann man sich durch Beiträge bei Wikipedia keinen Namen machen. Vermutlich fühlen sich Bibliothekarinnen und Bibliothekaren den Autoren und Autorinnen bei Wikipedia deshalb artverwandt, auch wenn wegen Qualitätsmängeln viele das Angebot keineswegs mit offenen Armen begrüßt haben. Angesichts des beträchtlichen Rückgangs an Menschen, die neue Artikel beitragen oder vorhandene ergänzen, sowie angesichts der einfachen Generierung von Texten mit Hilfe von Künstlicher Intelligenz ist es schwer absehbar, wie sich die Wikipedia weiter entwickelt. Gibt es einen Wandel der Kenntnisse und Fertigkeiten der Beitragenden, welche für die Probleme ursächlich sind, neue Autorinnen und Autoren zu finden oder die Qualität KI-generierter Beiträge zu sichern? Dabei sind die Hilfsmittel für die Erstellung neuer Inhalte komfortabler geworden.
In der Produktion von umfassenden Büchern des Wissens spielte seit jeher die Vorstellung eine Rolle, die Phänomene ließen sich in eine Ordnung bringen und das Wissen der Welt gleichsam in einer Nussschale zusammenfassen. Die allgemeinbildenden Schulen hatten den Anspruch, alles Wesentliche zu vermitteln und noch heute gibt es Bücher, welche versuchen, diesem Bedürfnis zu entsprechen. Das Lesen der Encyclopedia Britannica galt als Rezept für eine erfolgreiche Bildungskarriere. Auch wenn die große Encyclopédie von d‘Alembert und Diderot das Alphabet ihren Stichworten zugrunde legte, so dokumentierte sie doch in Form eines Baumes einen Gesamtplan ihrer Gegenstände. Das Wissen sollte in seinen Zusammenhängen zur Darstellung gebracht werden. Und dies Bedürfnis der Menschen nach Stimmigkeit wird bestimmt nicht verschwinden.
Dabei gibt es, um beim Bild des Baumes zu bleiben, bei den Ästen viel eher Eindeutigkeiten, als in den Bereichen der Stämme oder der Zweiglein. Auf die Verlässlichkeit unserer Kenntnisse und Annahmen zum Nahbereich sind wir angewiesen, Stämme und Zweiglein sind weniger wichtig. Wissen ist sicherlich kein Baum, aber welche Gestalt dieses Geflecht hat, lässt sich nicht ausmachen. Und man kann mit Diskussionen zu Stämmen oder Zweiglein das Interesse der anderen leicht verlieren.
Natürlich grenzt sich jeder Artikel der Wikipedia von anderen Artikeln ab. Die Links bilden Zusammenhänge ab. Doch welchen Zusammenhängen die Leserin oder der Leser folgen möchte, bleibt jedem selbst überlassen. Kennen Sie das krähenfußähnliche Zeichen oberhalb der Artikel? Hier finden Sie entsprechende Artikel in anderen Sprachen. Und Sie werden schnell feststellen, dass viele Gegenstände in einer anderen Kultur einen anderen Umriss haben.
Es ist wichtig, dass die Begrenztheit des Wissens erkennbar bleibt. Es mag bequem sein, sich mit den Antworten der Künstlichen Intelligenz mit dem Wahrscheinlichsten abspeisen zu lassen, aber oft versucht der Opportunismus der Künstlichen Intelligenz uns das Leben nur bequem zu machen. (Zu den Unbequemlichkeiten gehört etwa, dass der Strom nicht aus der Steckdose kommt und Gewinne an anderer Stelle oft mit Verlusten verbunden sind.) Und natürlich bietet die Künstliche Intelligenz ein enormes Potenzial für Manipulationen, auch in der Wikipedia. Im Vergleich damit waren die Sockenpuppen-Zoos der letzten Jahre niedlich.
Die Begrenztheit des Wissens erfahren wir nur, wenn sich genügend Freiwillige finden, welchen die Antworten der Künstlichen Intelligenz nicht egal sind, indem sie sich beispielsweise an der Wikipedia beteiligen und mit ihren Kenntnissen und spannenden Recherchen sowie bisweilen mühsamen Diskussionen zur Qualität des Ganzen beitragen.
Herzlichen Dank anlässlich dieses Jubiläums,
Rupert Schaab
P.S.: Eine Gruppe engagierter Autorinnen und Autoren der Wikipedia in Stuttgart finden Sie hier https://de.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Stuttgart: Dort sind Neulinge herzlich willkommen und finden Unterstützung.